Aproveitamento Hidroagrícola Gardunha Sul – Bloco da Marateca
O território do Aproveitamento Hidroagrícola da Gardunha Sul – Bloco da Marateca insere-se na bacia hidrográfica do rio Tejo que é drenado por várias sub-bacias, destacando-se em primeiro lugar a do rio Ponsul e, de seguida, a do rio Ocreza.
O rio Ocreza nasce na serra da Gardunha, a uma altitude da ordem de 1100 m, e tem um comprimento de 82,2 km, com alguns troços de sinuosidade acentuada. É neste curso de água que se localiza o maior armazenamento hidráulico da superfície do concelho de Castelo Branco: a Barragem da Marateca.
Há cerca de 30 anos, deu-se início às obras nos terrenos de Santa Águeda, em Póvoa de Rio de Moinhos, para a construção de uma barragem denominada por Marateca, entrando em funcionamento em meados de 1991. O projeto em questão previa, para além do abastecimento de água de algumas freguesias do concelho de Castelo Branco, um aproveitamento hidroagrícola.
Com uma superfície inundável de 634 hectares, a barragem de Santa Águeda possui uma capacidade total de 37,2 hm3 e uma capacidade útil de 32,7 hm3, apresentando como uso principal o abastecimento público da região Sul do Distrito de Castelo Branco (cerca de 61,8 % da população residente no concelho) com água potável e como complemento, o uso para rega de algumas explorações contíguas, encontrando-se classificada como albufeira de águas públicas protegidas.
A bacia hidrográfica da albufeira de Santa Águeda abrange as freguesias de Lardosa, Soalheira, Louriçal do Campo e Póvoa de Rio de Moinhos e, parcialmente, as freguesias de Ninho de Açor, Sobral do Campo e São Vicente da Beira.
Ao longo dos tempos, Portugal e particularmente a região abrangida pelo perímetro de rega anteriormente referido, tem sofrido de secas prolongadas, afetando gravemente os agricultores, comprometendo as colheitas e os investimentos realizados com as suas sementeiras/plantações, acarretando muitos prejuízos aos agricultores, impondo a necessidade urgente na concretização de um regadio coletivo.
Na extremidade sudoeste da barragem foi delimitada uma área para a instalação de um regadio coletivo: O Aproveitamento Hidroagrícola da Gardunha Sul – Bloco da Marateca, candidato ao Programa Nacional de Regadios e já homologado pela Exma. Senhora Ministra da Agricultura, Dra. Maria do Céu Antunes.
Deste modo, a presente operação visa a intervenção na rede de rega, drenagem e viária do perímetro abrangido pelo Bloco da Marateca, bem como a instalação de uma estação elevatória e uma estação de filtragem a instalar a jusante da barragem da Marateca. Está ainda prevista a implementação de um sistema de monitorização, automatização e telegestão. Para funcionamento da estação elevatória, está igualmente prevista a instalação de uma central fotovoltaica na área adjacente à estação elevatória.
O regadio proposto permitirá beneficiar áreas pertencentes a duas Freguesias do Município de Castelo Branco e duas do Município do Fundão, onde atualmente já é praticada algum regadio incipiente de culturas agrícolas, de modo disponibilizar água nos anos secos e em pressão adequada a todos os agricultores abrangidos, através de um regadio coletivo.
Para uma perceção mais pormenorizada da localização da proveniência da água e respetiva área abrangida pelo regadio coletivo candidata à presente operação, apresenta-se a figura abaixo:
